Belle journée dans la ville de Thouars

Pendant votre séjour en Pays Loudunias, nous vous conseillons d’aller visiter Thouars. Entre patrimoine remarquable, musées engagés et paysages modelés par le Thouet, la ville offre une expérience complète, à la croisée de la culture et de la nature. Ville d’art et d’histoire, elle se découvre par étapes, sans précipitation, en laissant chaque lieu vous partager son histoire.

Une Ville d’Art et d’Histoire qui se découvre pas à pas

Classée Ville d’Art et d’Histoire, Thouars se prête parfaitement à la découverte à pied. Ainsi, le centre ancien dévoile au fil des rues des maisons à pans de bois, des façades de tuffeau, des hôtels particuliers discrets et des places qui gardent la trace des aménagements d’autrefois. En avançant, on reconnaît la logique du tracé urbain : l’ancienne halle aux grains, les ruelles commerçantes, les perspectives qui mènent naturellement vers le château de la Trémoille ou vers les remparts.

Certains parcours mettent en avant le passé médiéval, d’autres révèlent l’organisation plus classique du quartier Saint-Médard ou les points de vue offerts par les hauteurs de la ville. Les panneaux d’interprétation, présents à plusieurs endroits, facilitent la lecture de ces strates historiques.

C’est une visite qui se fait à son rythme où chaque détour apporte une information ou un repère supplémentaire. Une manière simple et agréable d’entrer dans l’histoire de la ville, sans jamais avoir l’impression de suivre une leçon (et ça, ça fait du bien !).

Musées et patrimoine vous plongent dans l’histoire de Thouars

À Thouars, les musées jouent un rôle clé pour comprendre comment la ville s’est construite et transformée au fil des siècles. Ainsi, le musée Henri Barré, installé dans une demeure du XIXᵉ siècle, présente des collections mêlant arts décoratifs, archéologie locale et objets liés aux grandes familles thouarsaises. On y voit des pièces retrouvées lors de fouilles, des portraits, des mobiliers, autant d’éléments qui replacent la ville dans une histoire longue.

À quelques pas, le propose un tout autre regard. Ce lieu aborde le XXᵉ siècle en s’appuyant sur des témoignages, des archives sonores et des films. En complément, des dispositifs interactifs expliquent sans détour le rôle de la région pendant l’Occupation, la Résistance et la Libération. La visite est structurée, intelligente et très pédagogique : on y comprend comment des choix individuels et collectifs ont fait basculer l’histoire locale.

L’ensemble de ces sites donne une vision complète du passé thouarsais : d’un côté l’histoire longue de Thouars, de l’autre la mémoire récente et ses enjeux. Pour le visiteur, c’est une manière efficace d’appréhender la ville avant d’en parcourir les rues, en sachant mieux ce que l’on regarde et pourquoi ces lieux ont traversé le temps.

La silhouette du Château de la Trémoille domine la ville

Le château de la Trémoille est l’un de ces monuments qui attrapent immédiatement le regard. Installé sur un promontoire rocheux, il surplombe la vallée du Thouet et offre, depuis ses terrasses comme depuis les chemins alentour, quelques-uns des plus beaux panoramas de la ville. On comprend vite pourquoi ce site a été choisi pour accueillir une place forte : la position permettait de contrôler les passages, les accès et les terres environnantes.

À l’intérieur, la visite alterne entre cours, galeries, salles d’apparat et vestiges médiévaux, témoignant des différentes phases de construction et de transformation du château. Des éléments défensifs côtoient des parties plus résidentielles, tandis que la scénographie actuelle permet de circuler facilement d’un espace à l’autre. On y découvre l’influence de la famille de La Trémoille, les épisodes majeurs de l’histoire locale, mais aussi des détails architecturaux comme les voûtes, les escaliers ou les encadrements de fenêtres.

En plus de la visite du site, le lieu aide à comprendre la logique urbaine de Thouars. En effet, depuis ses hauteurs, on perçoit l’organisation de la ville ancienne, les méandres du Thouet et l’ancrage du site dans le paysage. Une étape structurante pour saisir la singularité de Thouars avant de continuer la découverte.

Une nature omniprésente à Thouars

Ce qui surprend (et ravit) à Thouars, c’est l’omniprésence de la nature. Elle s’invite partout et s’explore facilement en suivant les chemins qui longent le Thouet ou s’enfoncent dans la campagne. En plus, des itinéraires de randonnée relient la ville à ses paysages, alternant sous-bois, points de vue dégagés et chemins plus intimistes.

La Réserve Naturelle Régionale – Vallée du Pressoir illustre bien cette diversité : un espace sensible où la faune, la flore et les milieux humides se découvrent à travers des sentiers d’observation discrets et riches en informations.

Plus proche du centre, la cascade de Thouars offre une halte simple et agréable, souvent choisie pour souffler ou observer l’eau avant de reprendre la marche. Et partout, le Thouet sert de fil conducteur : ses berges dessinent des ambiances variées, tantôt calmes et resserrées, tantôt ouvertes et lumineuses, donnant à chaque balade une tonalité différente.

Bouffée d’oxygène dans le Parc de la Vallée

Pour prolonger cette belle parenthèse verte, direction le Parc de la Vallée. C’est l’un des plus grands espaces verts de Thouars, pensé pour accueillir aussi bien les activités de plein air que les moments de pause. On y trouve de vastes pelouses, des aires de jeux modernes, des zones ombragées idéales en été, ainsi que des chemins larges qui permettent de circuler facilement à pied ou à vélo. Le parc est régulièrement utilisé par les habitants pour courir, se détendre ou organiser un pique-nique, mais c’est aussi un lieu pratique pour les visiteurs. En effet, il se situe à proximité de plusieurs pôles d’intérêt et sert souvent de transition naturelle entre deux étapes du parcours urbain.

En plus, l’espace est suffisamment vaste pour que chacun trouve son rythme : activités sportives, jeux pour les enfants, lecture au calme ou simple observation du paysage. Le parc offre également des points de vue intéressants sur les bords du Thouet et sur certains éléments du patrimoine environnant. Ce qui en fait un complément pertinent à la découverte culturelle de la ville.

Bref, c’est un lieu simple, polyvalent, facile d’accès, qui ponctue agréablement une visite de Thouars et apporte cette respiration qui rend les itinéraires plus agréables.

Coup de pédale sur la Vélo Francette

La Vélo Francette, qui traverse Thouars, propose un parcours cyclable très accessible. Que l’on soit cycliste confirmé ou simple amateur, la portion locale permet de longer le Thouet, de rejoindre la campagne ou de revenir en douceur vers le centre. L’itinéraire constitue un vrai fil conducteur pour découvrir la ville autrement, sans contrainte, avec des paysages toujours renouvelés.